طُرحت مدرسة «روثين» الخاصة في مدينة دينبيشاير شمال ويلز للبيع مقابل 5 ملايين جنيه إسترليني. ويعادل السعر نحو 6.7 مليون دولار.
وأغلقت المدرسة أبوابها في يوليو الماضي. وجاء القرار بعد أزمات مالية متراكمة وتراجع مستمر في أعداد الطلاب.
وتعود جذور المدرسة إلى عام 1284. وبذلك يصل عمرها إلى 742 عامًا، ما يجعلها من أعرق المؤسسات التعليمية في المملكة المتحدة.
إغلاق المدرسة بعد تراجع أعداد الطلاب
كان نحو 201 طالب يدرسون في المدرسة عند إغلاقها. وأبلغ ملاك المدرسة الطلاب بقرار التوقف قبل الحصة الأخيرة من الفصل الدراسي الصيفي.
وجاء الإغلاق بعد سنوات من التحديات المالية. كما ساهم انخفاض أعداد الطلاب في زيادة الضغوط على إدارة المدرسة.
وحاول المالكون الجدد إنقاذ المؤسسة خلال السنوات الماضية. إلا أن تلك الجهود لم توقف الخسائر المتراكمة.
استثمارات تتجاوز 8.6 مليون دولار
تولى مالكان جديدان إدارة المدرسة في مارس 2023. وضخ المالكان استثمارات تجاوزت 8.6 مليون دولار خلال ثلاث سنوات.
واستهدفت الاستثمارات دعم المدرسة ومساعدتها على الاستمرار. ومع ذلك، واصلت الخسائر المباشرة ارتفاعها.
وسجلت المدرسة خسائر بلغت 1.29 مليون دولار في عام 2021. ثم بلغت الخسائر 1.23 مليون دولار في عام 2022.
وتوضح هذه الأرقام حجم الضغوط المالية التي واجهت المؤسسة. كما تعكس صعوبة الحفاظ على استمرار المدرسة رغم الاستثمارات الجديدة.
موقع واسع ومرافق متعددة
يمتد موقع مدرسة «روثين» على مساحة تقارب 5.5 هكتار. ويضم العقار 12 مبنى تعليميًا وسكنيًا.
كما يحتوي الموقع على مرافق رياضية متكاملة. ويضم كذلك مساحات حرجية وأراضي زراعية واسعة.
وتتجاوز مساحة الأراضي الزراعية التابعة للموقع 9.7 هكتار. لذلك، يوفر العقار مساحة كبيرة أمام المالك الجديد لاستثمار إمكاناته.
فرص لإعادة التشغيل أو التطوير
قال ديفيد موراي، المسؤول عن إدارة عملية البيع، إن العقار يمثل فرصة استثمارية وتاريخية نادرة.
وأوضح أن المشتري الجديد يستطيع إعادة تشغيل المدرسة في المجال التعليمي. ويمكنه من خلال ذلك الحفاظ على إرث المؤسسة الممتد لقرون.
وفي المقابل، يستطيع المالك الجديد دراسة خيارات أخرى لاستغلال العقار. وتشمل هذه الخيارات إعادة تطوير الموقع واستخدام مساحاته ومرافقه في أغراض استثمارية وتجارية.
وتجمع المدرسة بين القيمة التاريخية والموقع الواسع. ولذلك، قد تجذب عملية البيع مستثمرين يبحثون عن عقار يجمع بين التراث والإمكانات المستقبلية.
